ابتكارُ بلاستيك يتحلّل ذاتيًّا باستخدام بكتيريا معدّلة وراثيًّا

الوصال - طوّر باحثون مادةً بلاستيكية جديدة قادرة على التحلل الذاتي عند الحاجة، في خطوة قد تسهم في الحدّ من التلوث البلاستيكي عالميًّا.

وتعتمد التقنية على دمج ميكروبات قابلة للتنشيط داخل بنية البلاستيك؛ إذ تبقى خاملة أثناء الاستخدام، ثم تُفعَّل لاحقًا لتفكيك المادة بالكامل.

وتستند الفكرة إلى قدرة بعض البكتيريا على إفراز إنزيمات تكسر السلاسل البوليمرية، المكوّن الرئيس للبلاستيك حيث استخدم الباحثون سلالتين تعملان تكامليًّا، ما أتاح تحليل البلاستيك خلال 6 أيام دون تكوّن جزيئات دقيقة ضارة.

ويعالج الابتكار مشكلة بقاء البلاستيك التقليدي لقرون رغم قِصر عمر استخدامه، عبر تحويل متانته إلى ميزة قابلة للتحكم من خلال برمجة توقيت تحلله.

ولتحقيق ذلك، طوّر الفريق ما يُعرف بـ" البلاستيك الحي"، الذي يحتوي على جراثيم بكتيرية مدمجة تبقى ساكنة حتى تنشيطها، فتفرز إنزيمين: أحدهما يجزّئ البوليمرات، والآخر يُكمل تفكيكها إلى مكوناتها الأساسية.