عمالة أطفال واستغلال وإزالة غابات: هل هذا هو الطعم الحقيقي للشوكولاتة؟

" هل أريد أن أضاعف حجم الشركة؟ بالطبع أريد"، يقول دوغلاس لامونت، الرئيس التنفيذي لشركة" Tony’s Chocolonely"، في حديثه إلى" يورونيوز".

لكن، وعلى عكس كثير من قادة الأعمال، لا يدفع دوغلاس فقط طموحُ تعظيم الأرباح والنمو.

فهو يريد تغيير صناعة الشوكولاتة بأكملها.

ولديه تحدٍّ صعب في الطريق.

" كلما زاد حجم المبيعات زادت كمية الحبوب، وزاد معها الأثر المباشر على المزارعين [.

] هذا يعني مضاعفة عدد حبوب الكاكاو التي نشتريها بطريقة أخلاقية، ودفع سعر يضمن دخلا معيشيا للمزارعين في غرب أفريقيا".

في هذه الحلقة من برنامج" The Big Question"، جلس دوغلاس مع هانا براون للحديث عن الكلفة الحقيقية للشوكولاتة والتحديات في مكافحة الاستغلال.

الاستغلال في صناعة الشوكولاتةلمن لا يعرف" Tony’s Chocolonely" بعد، فهي شركة متخصصة في صناعة الشوكولاتة تأسست في 2005 على يد منتج الأفلام الوثائقية الهولندي تون فان دي كوكن.

وقد صُدم تون عندما اكتشف حجم الاستغلال في سلسلة توريد صناعة الشوكولاتة، وبعد أن فشل فيلمه الوثائقي الكاشف لتلك الممارسات في إحداث تغيير، قرر محاولة إصلاح الأمور من داخل الصناعة نفسها.

بعد مرور 21 عاما، قطعت الشركة شوطا طويلا بالفعل.

تأتي الغالبية الكبرى من الشوكولاتة التي نستهلكها في أوروبا من حبوب الكاكاو المزروعة في ساحل العاج وغانا.

وعلى مستوى الصناعة ككل، تُقدَّر نسبة الأسر العاملة في زراعة الكاكاو التي تواجه حالات من عمالة الأطفال بنحو 40%.

وتقول" Tony’s" إنها خفضت هذه النسبة في سلسلة توريدها الخاصة إلى نحو أربعة في المئة.

العنصر الحاسم كان تحديد دخل معيشي للمزارعين، تدفعه الشركة لهم بصرف النظر عن سعر الكاكاو في السوق العالمية.

" نمنحهم عقودا طويلة الأجل، عقودا غير متماثلة، نلتزم فيها دائما بشراء محصولهم بالسعر الذي يضمن لهم دخلا معيشيا.

وهم ليسوا ملزمين ببيع إنتاجهم لنا إذا حصلوا على سعر أعلى من جهة أخرى.

هذا يضع القوة في أيديهم"، يقول دوغلاس لبرنامج" The Big Question".

" ندفع حاليا علاوة قدرها 45% فوق سعر المزرعة في غرب أفريقيا، ولذلك فإن اجتماع كل هذه العوامل يعني أن لدى المزارع مالا إضافيا في جيبه، يمكنه استثماره في مزرعته وتمويل ذهاب أطفاله إلى المدرسة".

وشدد دوغلاس على أن قابلية التتبع في هذه الصناعة خطوة أولى ضرورية لبناء علاقات مباشرة مع مزارعي الكاكاو، وأن تشريع الاتحاد الأوروبي لمكافحة إزالة الغابات سيكون أساسيا في فرض هذا النهج على نطاق أوسع.

وأضاف: " ما يفعله هذا التشريع في قطاع الكاكاو هو إدخال عنصر التتبع بحيث يتعين على كل شركة أن تعرف بالضبط من أي مزارع تأتي حبوب الكاكاو التي تستخدمها".

" بمجرد أن تعرف المزارع الذي تتعامل معه، تصبح لديك علاقة أكثر مباشرة، ويصبح الأمر متعلقا بالحجة الاقتصادية المتمثلة في دفع دخل معيشي له.

في الماضي كانت الشركات الكبرى تقول إن من الصعب جدا عليها أن تعرف مصدر هذه الحبوب".

ما الكلفة الحقيقية للشوكولاتة؟بوصفها واحدة من أسرع علامات الشوكولاتة نموا في العالم، لا بد أن" Tony’s Chocolonely" تفعل شيئا صائبا.

وربما شيئين.

" لسنا سذجا، وندرك أنه إذا اقتصر الأمر على الجوانب الأخلاقية وكان السعر مرتفعا جدا والجودة سيئة، فلن يشتري الناس المنتج ولن يعيدوا شراءه".

ويضيف دوغلاس: " أعتقد أننا نُظهر أن ذلك ممكن، لكنك تحتاج أيضا إلى منتج لذيذ بحق، لأن هذه هي قوة الجمع بين الأمرين".

في 2025، زادت قيمة العلامة التجارية بنسبة 20%، ليصل حجم أعمالها إلى أكثر من 240 مليون يورو من حيث رقم المعاملات.

وبالقياس إلى الكميات، ارتفعت مبيعاتها بنسبة أربعة في المئة، وتقدمت الولايات المتحدة على هولندا لتصبح سوقها رقم واحد.

ورغم أن" Tony’s Chocolonely" تُرى في كثير من الأحيان كلوح شوكولاتة مرتفع الثمن نسبيا، يؤكد دوغلاس أن الشركة لا تعتبر نفسها علامة" فائقة الفخامة".

ويشرح قائلا: " لوح الشوكولاتة لدينا كبير وسميك مقارنة بمعظم الألواح الموضوعة على الرفوف".

" وعلى أساس سعر الكيلوغرام، تكون شوكولاتتنا أعلى عادة بنسبة بين 20 و25% مقارنة بألواح أخرى على الرف، وأرى أن هذا فارق سعر يستحق الدفع".

هل سيمحو تغير المناخ الشوكولاتة من على وجه الأرض؟أثرت الأحوال الجوية المتطرفة في السنوات الأخيرة بشدة على محصول الكاكاو، ما أدى إلى ارتفاع أسعار الحبوب إلى عنان السماء.

وقد ساهم ارتفاع أسعار الحبوب في زيادة أسعار الشوكولاتة للمستهلكين في أنحاء الاتحاد الأوروبي بنحو 17.

9% في 2025، وهي زيادة تفوق أي مادة غذائية أخرى أو حتى المشروبات غير الكحولية.

وفي 2026 انعكس هذا الاتجاه جزئيا، إذ تراجعت أسعار الحبوب بسبب انخفاض الطلب وتحسن المحاصيل.

ويتابع دوغلاس: " نحن لا نحتفل بهذه الأسعار المنخفضة في السوق.

ما نريده هو سعر قوي وثابت يضمن دخلا معيشيا للمزارع [.

] بهذه الطريقة نبني صناعة أكثر استقرارا، وبهذه الطريقة نُخرج الأطفال من عمالة الأطفال، وبهذه الطريقة نغيّر الصناعة".

وعلى الرغم من أن من المرجح أن يستمر تغير المناخ في التأثير على أسعار الكاكاو في المستقبل، يقول دوغلاس إنه واثق من أن الشوكولاتة لن تختفي.

" أرى أنه، مثل كل السلع الأساسية، إذا استثمرت في زيادة الإنتاجية، واستثمرت في المزارع ومكّنته من كسب دخل معيشي يجعل هذه الصناعة جذابة لأبناء المجتمعات المحلية في غرب أفريقيا، فستحصل على محصول أكثر استقرارا وانتظاما".

" نعم، ستظل هناك تقلبات مناخية من عام إلى آخر، لكن التغير في حجم المحصول سيكون أقل بكثير إذا كانت الصناعة أكثر استثمارا في المزارعين".

" وهناك أيضا فائدة أخلاقية، إذ نقلص عمالة الأطفال، وندفع بعض المشكلات الهيكلية مثل إزالة الغابات إلى خارج الصناعة أيضا.

هذا هو المسار الذي نراه للمستقبل".

ويختم دوغلاس قائلا: " أعتقد أن هناك مبررا اقتصاديا وأخلاقيا واضحا تماما لهذا التغيير".

The Big Question سلسلة من" يورونيوز" للأعمال نجلس فيها مع قادة الصناعة والخبراء لنناقش بعضا من أهم القضايا المطروحة على جدول أعمال اليوم.