حلوى محببة للأطفال تساعد على خفض ضغط الدم وحماية القلب

لكن هذه الحالة قد تؤدي إلى مضاعفات خطيرة مثل النوبات القلبية والسكتات الدماغية إذا تُركت دون علاج.

ويُقاس ضغط الدم برقمين، ويعد مرتفعا إذا تجاوز 140/90 ملم زئبق.

وتوصي هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية (NHS) بأخذ عدة قراءات خلال اليوم، ثم حساب متوسطها للحصول على تقييم أدقّ للحالة.

ويزداد خطر الإصابة لدى الأشخاص الذين يعانون من زيادة الوزن، أو يتبعون نظاما غذائيا غنيا بالملح، أو يعيشون نمط حياة قليل النشاط.

وفي حين يحتاج بعض المرضى إلى أدوية للسيطرة على ضغط الدم، يمكن لآخرين تحسين حالتهم من خلال اتباع نظام غذائي متوازن منخفض الدهون، يتضمن أطعمة تساهم في خفض الضغط.

أسباب غير متوقعة لارتفاع مستوى ضغط الدمومن بين هذه الأطعمة، تبرز الشوكولاتة، التي قد تبدو خيارا غير متوقع.

إذ تحتوي على مركبات تعرف بالفلافونويدات، وهي مواد تساعد على توسيع الأوعية الدموية، ما قد يؤدي إلى خفض ضغط الدم.

وتعد الشوكولاتة الداكنة ومسحوق الكاكاو من أغنى المصادر بهذه المركبات، مقارنة بالشوكولاتة بالحليب.

وفي هذا السياق، أوضحت الدكتورة كارين ريد من جامعة أديلايد في أستراليا أن الفلافانولات - نوع من الفلافونويدات - تساهم في زيادة إنتاج أكسيد النيتريك في بطانة الأوعية الدموية، ما يعزز توسّعها وقد يساعد على خفض ضغط الدم.

ومع ذلك، تشير الأبحاث إلى أن تأثير الشوكولاتة ليس حاسما في جميع الحالات؛ فقد يُلاحظ انخفاض طفيف في ضغط الدم لدى المصابين بارتفاعه، بينما لا يظهر التأثير نفسه لدى الأشخاص ذوي الضغط الطبيعي.

كما أظهرت دراسات منشورة في المكتبة الوطنية للطب أن تناول الأطعمة الغنية بالفلافونويدات، مثل الكاكاو، قد يساهم في تقليل ضغط الدم وخفض خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية.

وبالإضافة إلى الشوكولاتة، يمكن دعم صحة القلب وضبط ضغط الدم من خلال تناول مجموعة من الأطعمة المفيدة، مثل الحمضيات والخضراوات الورقية الخضراء وسمك السلمون والتوت والفاصولياء والفستق والشمندر.