العلماء يكتشفون بروتينًا يسبب العمى الناتج عن مرض السكري

اكتشف باحثون بقيادة علماء من جامعة لندن بروتينًا يبدو أنه يُحفّز اعتلال الشبكية السكري، وهو مرض شائع يصيب العين وينتج عن ارتفاع نسبة السكر في الدم الذي يُلحق الضرر بالأوعية الدموية في الشبكية.

ويُعدّ هذا المرض أحد الأسباب الرئيسية لفقدان البصر لدى البالغين في سن العمل.

وبحسب موقع" سينس ديريكت"، قد تُغير هذه الدراسة، التي أُجريت على الفئران بدعم من جمعية السكري في المملكة المتحدة، وجمعية مورفيلدز الخيرية للعيون، ومؤسسة ويلكوم، طريقة تعامل الأطباء مع هذا المرض.

فبدلاً من معالجة الضرر بعد حدوثه، قد تتمكن العلاجات المستقبلية من وقف فقدان البصر قبل حدوثه.

بروتين مرتبط بتلف الشبكية المبكر.

وتشير النتائج، المنشورة في مجلة" سينس تراسليشونال ميديسن" إلى أن بروتينًا يُدعى" LRG1" يُعد عاملًا رئيسيًا يُحفز المرحلة الأولى من تلف الشبكية بعد الإصابة بداء السكري.

ووجد الباحثون أن هذا البروتين يُسبب انقباضًا مفرطًا للخلايا المحيطة بأصغر الأوعية الدموية في العين، مما يؤدي إلى" ضغطها".

ويُقلل هذا الانقباض من وصول الأكسجين إلى الشبكية، ويبدأ سلسلة من التفاعلات التي قد تُؤدي في النهاية إلى ضعف البصر على المدى الطويل.

وفي تجارب أُجريت على نماذج فئران مصابة بداء السكري، تمكن العلماء من تثبيط نشاط هذا البروتين.

عندئذٍ، لم يحدث تلف الشبكية المبكر، وحُفظت وظيفة العين الطبيعية.

وبحسب موقع" سينس ديريك"، قالت الدكتورة جوليا دي روسي المؤلفة الرئيسية للدراسة: " يُظهر اكتشافنا أن أمراض العين السكرية تبدأ في وقت أبكر مما كنا نعتقد، وأن بروتين LRG1 هو أحد الأسباب الرئيسية لهذا الضرر المبكر"، مشيرة إلى أن" استهداف هذا البروتين قد يمنحنا وسيلة لحماية البصر قبل حدوث ضرر جسيم، وبالتالي الوقاية من العمى لدى ملايين الأشخاص المصابين بداء السكري بدلاً من علاجه.

".

ويُصيب اعتلال الشبكية السكري الأشخاص المصابين بالنوع الأول والنوع الثاني من داء السكري.

وفي كثير من الحالات، لا يبدأ العلاج إلا بعد ظهور أعراض مثل تشوش الرؤية أو انحرافها.

وعندها، قد يكون الضرر قد وقع بالفعل، وهو ضرر كبير لا يُمكن علاجه.

وتركز العلاجات الحالية على بروتين آخر يُسمى عامل نمو بطانة الأوعية الدموية (VEGF).

ومع ذلك، لا تُجدي هذه العلاجات نفعًا إلا لنحو نصف المرضى، وعادةً لا تُعالج الضرر الذي حدث بالفعل.

وتشير الأبحاث الجديدة إلى أن بروتين LRG1 يبدأ في إحداث تلف العين قبل بروتين VEGF بفترة طويلة.

ولهذا السبب، يعتقد العلماء أنه قد يمثل هدفًا علاجيًا جديدًا واعدًا.

إذ يُمكن لعلاج مصمم لحجب بروتين LRG1 أن يتدخل مبكرًا ويوقف تطور المرض.

علاج جديد محتمل لأمراض العين السكرية.

وقد ابتكر فريق بحثي من جامعة لندن دواءً يستهدف بروتين LRG1.

وقد خضع هذا العلاج لاختبارات في دراسات سابقة.

ويجري حاليًا إجراء المزيد من الأبحاث ما قبل السريرية عليه.

ويقول العلماء إنه قد ينتقل إلى التجارب السريرية على البشر في المستقبل القريب.

ويعتقد الباحثون أن هذا العلاج قد يساعد في الوقاية من اعتلال الشبكية السكري من الأساس.

كما قد يفيد أيضًا الأشخاص المصابين بمراحل متقدمة من المرض، لأن بروتين LRG1 يستمر في المساهمة في تلف الشبكية في المراحل المتأخرة.