أول صور للأرض خلال الرحلة إلى القمر

مع ابتعاد رواد الفضاء في مهمة" أرتميس 2" (Artemis II) أكثر فأكثر عن الأرض، اغتنموا الفرصة لإلقاء نظرة على كوكبهم.

وفي صباح الجمعة، نشرت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) صورة جزئية للأرض التقطها قائد المهمة ريد وايزمان، حيث بدت الأرض، المغطاة بسحب دوّامية، وكأنها تشرق عبر نافذة الكبسولة" أوريون" (Orion) التي يستقلها الطاقم في رحلته حول القمر.

وأظهرت صورة أخرى نشرتها الوكالة الكوكب كاملاً، مع خطوط خضراء من الشفق القطبي تلوّن أجزاءً من غلافه الجوي.

وعلق رائد الفضاء فيكتور جلوفر، قائد المركبة، خلال اتصال مرئي: " تبدين مذهلة.

تبدين جميلة" في إشارة إلى الأرض.

وجلوفر أول رائد فضاء من أصحاب البشرة السوداء يسافر إلى الفضاء العميق، وقد شدد على البعد الإنساني لهذه المشاهد، قائلاً: " بغض النظر عن المكان الذي ننتمي إليه أو شكلنا، نحن شعب واحد".

ويضم طاقم" أرتميس 2" أيضاً اختصاصية المهمة كريستينا كوتش، أول امرأة تتجه في رحلة حول القمر، ورائد الفضاء الكندي جيريمي هانسن، الذي يخوض أول رحلة قمرية لبلده كندا.

وفي مؤتمر صحافي، أوضحت لاكيشا هوكينز، المسؤولة في" ناسا"، أن الصورة تمثل جميع البشر، مضيفة: " باستثناء أصدقائنا الأربعة، نحن جميعاً ممثَّلون في هذه الصورة".

ونشرت" ناسا" لاحقاً صورتين إضافيتين للأرض؛ إحداهما تُظهر الكوكب منقسماً بين نصف مضاء بأشعة الشمس وآخر غارق في الظلام، فيما تُبرز الثانية الأرض في عتمة شبه كاملة مع هلال ضوئي رفيع يضيء حافتها.

وفي سياق متصل، أوضح مدير برنامج" أوريون" هوارد هو، أن أداء الأنظمة كان" ممتازاً"، من دون تسجيل مشكلات كبيرة في أنظمة دعم الحياة.

وكانت" ناسا" قد ثبّتت مسار الكبسولة نحو القمر بعد تشغيل رئيسي للمحرك، عقب سلسلة اختبارات أُجريت في مدار الأرض.

ومع انتهاء اليومين الأولين من المهمة، انتقل الطاقم إلى مهام أكثر روتينية، تشمل فحوصات طبية واختبارات تقنية، إلى جانب الاستعداد لملاحظات علمية خلال التحليق حول القمر.

ومن المقرر أن تدور المركبة حول الجانب البعيد من القمر في اليوم السادس، في أول زيارة بشرية لتلك المنطقة منذ أكثر من نصف قرن، قبل أن تعود إلى الأرض، حيث يُتوقع هبوط الكبسولة في المحيط الهادئ مع نهاية المهمة.