ناسا تنقل مكونات صاروخها القمرى العملاق على متن قطار ضخم

تواصل وكالة ناسا استعداداتها لمهمتها القمرية الطموحة، التى ستشهد قيام طاقم من رواد الفضاء باستخدام مركبتين فضائيتين منفصلتين من أنظمة الهبوط البشرى التى طورتها شركتا سبيس إكس وبلو أوريجين، فى رحلة مدارية حول الأرض لاختبار قدراتهما على الالتحام.

وتمهد هذه المهمة، التى تحمل اسم" أرتميس 3"، الطريق لأول محاولة هبوط مأهولة على سطح القمر فى عام 2028، وفى إطار التحضيرات الجارية، لجأت الوكالة إلى وسيلة نقل أرضية لافتة عبر شحن أجزاء من صاروخ نظام الإطلاق الفضائى العملاق بواسطة قطار ضخم، وفقا لموقع futurism.

رصد القطار أثناء مروره عبر ولاية وايومنغ خلال الأسبوع الجارى، بحسب ما أفادت به صحيفة" كاوبوى ستيت ديلي" المحلية، وانطلق القطار، الذى ضم قاطرة تذكارية مزينة بالنجوم وتحمل شعار الرئيس دونالد ترامب وتتبع شركة يونيون باسيفيك، من منشأة شحن السكك الحديدية التابعة لشركة نورثروب غرومان فى كورين بولاية يوتا يوم 2 يونيو، قبل أن يصل إلى ساحل الفضاء فى ولاية فلوريدا بعد 6 أيام.

وأوضح حساب برنامج أرتميس التابع لناسا أن الفرق ستبدأ فى وقت لاحق من العام الجارى عملية تجميع المعززات التى توفر 75 % من قوة الدفع المطلوبة عند الإطلاق.

كان القطار ينقل آخر جزأين من أصل 8 أجزاء خاصة بمحركات الدفع الصاروخية الصلبة، ومن المنتظر أن تولد محركات الدفع الصاروخية الصلبة المزدوجة قوة دفع تصل إلى 7.

2 مليون رطل عند الإطلاق، وفى أواخر أبريل، وصلت المرحلة الأساسية للصاروخ إلى مبنى تجميع المركبات التابع لناسا فى مركز كينيدى للفضاء، حيث تنتظر دمجها مع معززين يبلغ ارتفاع كل منهما ما يعادل 17 طابقا، وتنتج المحركات الأربعة من طراز RS-25 الموجودة فى المرحلة الأساسية قوة دفع تبلغ 8.

8 مليون رطل.

ويعد هذا التصميم مجربا بالفعل، إذ استخدمت ناسا صاروخ نظام الإطلاق الفضائى بنجاح لإرسال طاقم مكون من 4 رواد فضاء فى رحلة حول القمر والعودة ضمن مهمة أرتميس 2 فى وقت سابق من هذا العام، إلى جانب مهمة غير مأهولة جرت فى أواخر عام 2022.

لا تزال ناسا تخطط لإطلاق مهمة أرتميس 3 خلال العام المقبل، إلا أن التأخيرات والانفجارات الكبيرة التى واجهتها شركتا سبيس إكس وبلو أوريجين، وهما من أبرز المتعاقدين فى البرنامج، قد تدفع الوكالة إلى تأجيل الموعد مجددا.

ومن المقرر مبدئيا تنفيذ أول هبوط مأهول على القمر ضمن مهمة أرتميس 4 فى عام 2028، ومن اللافت أن ناسا غيرت خططها السابقة المتعلقة باستخدام نظام الإطلاق الفضائى للوصول إلى القمر والالتحام بمركبة ستارشيب التابعة لسبيس إكس.

ووفقا لإعلان رسمى صدر فى وقت سابق من هذا الأسبوع بشأن مهمة أرتميس، كشفت الوكالة أنها ستعتمد على مركبة ستارشيب بدلا من نظام الإطلاق الفضائى لتنفيذ مناورة الحقن العابر للقمر خلال مهمة أرتميس 4، وهى المناورة الأساسية التى تدفع المركبة الفضائية بعيدا عن الأرض فى اتجاه القمر.

ويرى البعض أن وجود شعار ترامب على القطار قد يكون أقرب ما يصل إليه الرئيس من سطح القمر، خاصة أن أى تأخير إضافى فى البرنامج قد يقلل فرص تنفيذ هبوط مأهول قبل انتهاء ولايته الثانية فى مطلع عام 2029.

ويأتى ذلك فى ظل سنوات من الانتقادات التى طالت برنامج نظام الإطلاق الفضائى بسبب تجاوزات الميزانية والتأخيرات الكبيرة، كما أن مدير وكالة ناسا، جاريد إسحاقمان، يمتلك تاريخا طويلا من التعاون مع شركة سبيس إكس التابعة لإيلون ماسك، وكان أول رائد فضاء خاص ينفذ مهمة سير فى الفضاء خارج المركبة عندما خرج من مركبة كرو دراغون التابعة لسبيس إكس فى سبتمبر 2024.