القديس الذي واجه العذاب بالإيمان، الكنيسة تحيي ذكرى استشهاد توماس الشندلاتي

تحيي الكنيسة القبطية الأرثوذكسية، برئاسة قداسة البابا تواضروس الثاني، بابا الإسكندرية وبطريرك الكرازة المرقسية، ذكرى استشهاد القديس توماس الشندلاتي، أحد شهداء الإيمان المسيحي الذين تحتل سيرتهم مكانة بارزة في السنكسار القبطي.

وتروي الكنيسة أن القديس توماس، المنحدر من قرية شندلات التابعة لمركز السنطة بمحافظة الغربية، رأى في سن الحادية والعشرين رئيس الملائكة ميخائيل في رؤيا أثناء نومه بالحقل، حيث كان يرعى الخنازير، وأمره أن ينهض ويعترف بالسيد المسيح دون خوف.

واستجاب القديس للرؤيا، وتوجه إلى الإسكندرية، حيث أعلن إيمانه أمام الوالي، ليتعرض لسلسلة من العذابات القاسية بسبب تمسكه بعقيدته.

وخلال فترة العذاب، شاركه القديس ببنوده من البندرة، والقديس شنوسي من بلكيم، وكانوا يشدون أزر بعضهم البعض حتى النهاية.

وتضيف الرواية الكنسية أن الوالي أرسل القديس توماس إلى أريانوس والي أنصنا، الذي أمر بقطع رأسه، لينال إكليل الشهادة، بينما تشير المصادر الكنسية إلى أن عدد من استشهدوا في تلك الفترة بلغ نحو 700 رجل و9 سيدات.

وتؤكد الكنيسة في هذه المناسبة أن سيرة القديس توماس الشندلاتي تظل نموذجًا للصمود والثبات على الإيمان، مستلهمة من حياته معاني التضحية والتمسك بالمبادئ رغم قسوة الاضطهاد.