إطلاق أول اختبار لتجديد خلايا شبكية العين لدى البشر

تبدأ شركة Life Biosciences الأمريكية المختصة في التكنولوجيا الحيوية إجراء تجارب سريرية على العلاج الجيني ER-100 الهادف إلى استعادة البصر عبر “تجديد” الخلايا التالفة في شبكية العين.

ويُخصص الدواء الذي طوّره العلماء لعلاج الاعتلالات العصبية البصرية التي تؤدي إلى موت الخلايا العقدية في شبكية العين، وهي الخلايا المسؤولة عن نقل الإشارات البصرية من العين إلى الدماغ.

ويمكن أن تتسبب أمراض مثل الجلوكوما أو اعتلال العصب البصري الإقفاري غير الشرياني في فقدان البصر الكامل.

ويعتمد العلاج على إعادة البرمجة الجينية للخلايا، من خلال التأثير في العلامات الكيميائية التي تنظّم عمل الجينات دون إحداث أي تغيير في الحمض النووي.

ويجري ذلك باستخدام ثلاثة من عوامل “ياماناكا”، وهي: OCT-4 وSOX-2 وKLF-4 (OSK)، التي تلعب دورا محوريا في تنشيط آليات التجديد الخلوي.

وسيُعطى الدواء عبر حقن داخل الجسم الزجاجي للعين.

وخلال الاختبارات ما قبل السريرية، أظهر العلاج قدرته على استعادة “العلامات الشابة” للحمض النووي وتحسين الرؤية في التجارب التي أُجريت على الحيوانات، وهو ما دفع إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) إلى منح تصريح ببدء التجارب على البشر.

وفي هذا السياق، صرّحت رئيسة قسم العلوم في شركة Life Biosciences، شارون روزنزويغ-ليبسون، بأن “هذه المرحلة تمثّل خطوة محورية على طريق التجارب السريرية، وجاءت نتيجة سنوات طويلة من البحث والتطوير والدراسات الشاملة على الرئيسيات غير البشرية، التي أظهرت تحسّن الوظيفة البصرية”.

وأضافت أن “هذه النتائج مهّدت الطريق للتقييم الأول لنهج تجديد الخلايا على البشر، بهدف تحسين جودة الحياة لدى المرضى المصابين بأمراض مرتبطة بالتقدم في العمر”.

وبيّنت أن البرنامج العلاجي يشمل مرضى الجلوكوما مفتوحة الزاوية، ومرضى اعتلال العصب البصري الإقفاري غير الشرياني.

وستركّز المرحلة الأولى من التجارب السريرية على تقييم السلامة، من خلال قياس مدى تحمّل العلاج، والاستجابة المناعية، والتغيرات التي تظهر في نتائج الفحوصات، في وقت لا يزال فيه العلماء يبحثون إمكانية “تجديد” خلايا جسم الإنسان بأمان.