استنفار صحي واسع في أمريكا بسبب فيروس تنفسي خطير

يشهد فيروس الجهاز التنفسي المخلوي (RSV) انتشارًا غير معتاد في الولايات المتحدة، بعدما استمر نشاطه في موسم الربيع بدل أن ينحسر مع نهاية الشتاء كما هو معتاد، ما دفع السلطات الصحية إلى اتخاذ إجراءات استثنائية لمواجهة تفشيه.

وبحسب بيانات فيدرالية، ارتفعت نسبة الإيجابية في اختبارات الفيروس إلى نحو 7.

5%، مقارنة بنحو 5% خلال الفترة نفسها من العام الماضي، وهو ما يعكس مستوى نشاط أعلى من المعدل الموسمي المعتاد.

وفي هذا السياق، قامت عدة ولايات بتمديد فترة التطعيم ضد الفيروس حتى نهاية أبريل على الأقل، في خطوة غير مسبوقة تهدف إلى مواكبة استمرار انتشار العدوى لفترة أطول من المتوقع.

وتشير بيانات مراقبة مياه الصرف الصحي الصادرة عن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها إلى أن ما يقارب نصف البلاد يسجل مستويات متوسطة من انتشار الفيروس، مع تركّز واضح للحالات في مناطق الغرب الأوسط والسهول الشمالية.

وسُجلت أعلى معدلات الانتشار في ولايات مثل ميشيغان ومينيسوتا وداكوتا الجنوبية ووايومنغ وأيوا وكانساس ونبراسكا وفيرمونت، بينما ظهرت مستويات متوسطة في ولايات أخرى منها كاليفورنيا وهاواي وإلينوي ولويزيانا ونيفادا ونيو مكسيكو وتينيسي وفرجينيا الغربية.

في المقابل، ما تزال أكثر من 30 ولاية، خصوصًا في الجنوب والساحل الغربي، تسجل مستويات منخفضة من الفيروس.

ويرى مختصون أن هذا النمط غير المعتاد يعود إلى تأخر موسم الفيروس هذا العام وامتداده إلى فصل الربيع، مع احتمال استمرار النشاط المرتفع خلال أبريل، وفق تحذيرات مراكز السيطرة على الأمراض.

ورغم استمرار الانتشار، بدأت مؤشرات الضغط على النظام الصحي في التراجع تدريجيًا، مع انخفاض زيارات الطوارئ وحالات الدخول إلى المستشفيات، إلا أن الأطفال دون سن الرابعة ما زالوا الأكثر تضررًا.

ويُعد الرضع، خصوصًا دون ثمانية أشهر، الفئة الأكثر عرضة للمضاعفات، حيث قد يؤدي الفيروس إلى التهاب القصيبات أو الالتهاب الرئوي، وقد تستدعي بعض الحالات استخدام أجهزة التنفس أو الأكسجين.

ووفق تقديرات صحية، يتم إدخال ما بين 58 ألفًا و80 ألف طفل دون الخامسة إلى المستشفيات سنويًا بسبب الفيروس، إضافة إلى آلاف الحالات بين الرضع، مع تسجيل وفيات محدودة سنويًا.

كما أظهرت بيانات من ولاية مينيسوتا أن RSV يتسبب حاليًا في دخول المستشفيات أكثر من الإنفلونزا وكوفيد-19، رغم أن ذروة هذا الموسم جاءت أقل من الموسمين السابقين.

وتوصي السلطات الصحية بتطعيم الرضع خلال موسم الفيروس، خاصة إذا لم تتلق الأمهات اللقاح أثناء الحمل، إضافة إلى توفير جرعات وقائية للأطفال الأكثر عرضة.

كما تم تمديد فترة التطعيم لضمان استمرار الحماية للفئات الضعيفة.

ولا يقتصر خطر الفيروس على الأطفال، إذ يشكل تهديدًا لكبار السن، خاصة من يعانون ضعف المناعة، حيث تتراوح حالات الدخول إلى المستشفيات بين 110 آلاف و180 ألف حالة سنويًا في الفئة العمرية فوق 50 عامًا، مع معدلات تطعيم لا تزال دون المستوى المطلوب لدى كبار السن.