الكشف عن أصل القمح المستخدم حاليا

روسيا تتربع على عرش القمح في العالموتشير مجلة Proceedings of the National Academy of Sciences، إلى أن الأصل الدقيق لقمح الخبز ظل لغزا حتى الآن.

وقد تمكن فريق دولي من العلماء باستخدام البيانات الجينية وبقايا النباتات القديمة من تضييق نطاق الموقع والزمان.

وأجروا بحوثا في مستوطنات من العصر الحجري الحديث (قبل حوالي 8000 عام) في جورجيا.

ويعتبر قمح الخبز المحصول الأكثر زراعة في العالم (حيث يمثل حوالي 95 بالمئة من الإنتاج).

وتشير دراسات الحمض النووي السابقة للنباتات الحديثة والحبوب البرية إلى أن القمح المستأنس (المدجن) قد تزاوج لأول مرة مع قمح إيغيلوبس البري في جنوب القوقاز ومنطقة بحر قزوين، ما أنتج هجينا أصبح سلف القمح المستخدم حاليا.

ولكن لم يعثر حينها على دليل مادي قاطع حتى الآن.

وللعثور على البقايا، غربل العلماء تربة ورماد من حفريات في قريتين من العصر الحجري في جورجيا.

وبما أنه يصعب التمييز بين بذور القمح العادي المحمصة وبذور قمح الديورم المشابهة لها، لتشابههما الكبير.

لذلك، لم يبحث الباحثون عن الحبوب نفسها، بل عن محور السنبلة - وهو الجزء الصغير من الساق الذي يربط الحبة بالسنبلة، الذي يختلف شكله من نوع إلى آخر.

وحدد الفريق أجزاء محور السنبلة في القمح العادي من خلال جوانبها المنحنية وحوافها الرقيقة.

وكشف التأريخ بالكربون المشع أن عمر الحبوب الموجودة بالقرب من هذه السيقان يعود إلى بداية الألفية السادسة قبل الميلاد (حوالي 5800-6000 قبل الميلاد).

ويتوافق اكتشاف القمح في أقدم الطبقات تماما مع التسلسل الزمني والجغرافي الذي توقعه علماء الوراثة.

ووفقا للمجلة، كان سكان جنوب القوقاز القدماء مزارعين ماهرين.

ويبدو أنهم مارسوا الزراعة المتنقلة، حيث بعد استنفاد التربة المحيطة بالقرية، كانوا ينتقلون إلى موقع جديد، ثم يعودون بعد بضع سنوات إلى الأرض المستصلحة.

وربما يكون هؤلاء أنفسهم قد قدموا للعالم ليس القمح فحسب، بل أول نبيذ أيضا.

لأن التحليلات الكيميائية لبقايا الفخار من القرى نفسها تشير إلى صناعة نبيذ مبكرة تعود إلى 8000 عام.