قتلى وجرحى إثر تسرب مواد كيميائية في مصنع بالولايات المتحدة

لقي عدد من الأشخاص مصرعهم، وأصيب آخرون بجروح، جراء انفجار خزان مواد كيميائية داخل مصنع للتغليف في ولاية واشنطن شمال غربي الولايات المتحدة، وفق ما أعلنت السلطات المحلية.

وأفادت إدارة الإطفاء في مدينة لونغفيو، الثلاثاء، بأنها تلقت بلاغًا عن انفجار خزان يحتوي على خليط كيميائي يُستخدم في تصنيع الورق داخل مصنع تابع لشركة «نيبون دايناويف باكيدجينغ».

وأكدت الإدارة أن عددًا من الأشخاص تعرضوا لحروق كيميائية وإصابات متفاوتة، ونُقلوا بسيارات الإسعاف إلى مستشفيات محلية لتلقي العلاج.

وقال رئيس إدارة الإطفاء والإنقاذ في كاوليتز، سكوت غولدستين، إن عدد الوفيات لا يزال غير معروف حتى الآن، مشيرًا إلى إصابة 10 أشخاص، بينهم رجل إطفاء، وتراوحت إصاباتهم بين الخطيرة والبسيطة.

وأضاف أن الخزان المنفجر تبلغ سعته نحو 80 ألف جالون، أي ما يقارب 300 ألف لتر، وكان ممتلئًا بنسبة تقارب 60% وقت وقوع الانفجار.

وفي بيان مشترك، أوضحت شركة «نيبون دايناويف باكيدجينغ» وإدارة إطفاء لونغفيو أن الخزان كان يحتوي على «المحلول الأبيض»، وهو خليط كيميائي يتكون من هيدروكسيد الصوديوم وكبريتيد الصوديوم، ويُستخدم في صناعة الورق.

ويُستخدم هذا المحلول في تكسير رقائق الخشب خلال المراحل الأولى من إنتاج الورق لتكوين اللب.

وأكد البيان تسجيل وفيات مرتبطة بالحادث، فضلًا عن وقوع «إصابات خطرة متعددة»، دون الكشف عن عدد القتلى أو المفقودين.

وذكرت صحيفة «سياتل تايمز»، نقلًا عن هيئة الإطفاء، أن الحادث أسفر عن إصابة 10 أشخاص، بينهم تسعة من موظفي الشركة وعنصر إطفاء.

وأكدت السلطات عدم وجود خطر مباشر على السكان في المنطقة، فيما تتواصل التحقيقات لمعرفة أسباب الانفجار وطبيعة التسرب الكيميائي.

وتشير معلومات الشركة على موقعها الإلكتروني إلى أنها تنتج نحو ثمانية مليارات عبوة فردية سنويًا لتزويد أسواق أميركا الشمالية وآسيا ومناطق أخرى.