استجابة لطلب بريطاني.. تعديلات على متاجر تطبيقات أبل وجوجل

وافقت شركتا أبل وجوجل على إدخال تعديلات على سياسات متجري التطبيقات التابعين لهما، في خطوة تهدف إلى تعزيز العدالة والشفافية لصالح مطوري التطبيقات، استجابة لمطالب هيئة المنافسة والأسواق في بريطانيا، ضمن مساعٍ أوسع لتشديد الرقابة على عمالقة التكنولوجيا في البلاد.

وقالت الهيئة، وهي الجهة المعنية بمكافحة الاحتكار في المملكة المتحدة، إن الالتزامات الجديدة تمثل «خطوة أولى مهمة» ضمن إطار تنظيمي أكثر صرامة، بعدما صنّفت الشركتين في أكتوبر الماضي، على أنهما تتمتعان بـ»مكانة استراتيجية في السوق» في قطاع الهواتف الذكية، وهو تصنيف يمنحها صلاحيات أوسع لفرض تعديلات محددة لتعزيز المنافسة والحد من الهيمنة.

وبحسب الهيئة، يعمل معظم مستخدمي الهواتف الذكية في بريطانيا على نظامي التشغيل iOS من أبل وAndroid من جوجل، في وقت يتمتع فيه متجر App Store ومتجر Google Play، إلى جانب متصفحي الشركتين، بمكانة حصرية أو مهيمنة على منصاتهما، ما يتيح لهما تأثيراً واسعاً على كيفية وصول التطبيقات والخدمات إلى المستخدمين.

وأوضحت الهيئة أن أبل وجوجل تعهدتا بمراجعة تطبيقات المطورين «بصورة عادلة وموضوعية وشفافة»، مع إتاحة مسارات أوضح للاعتراض على القرارات، وتقليل الغموض المرتبط بإجراءات القبول أو الرفض، كما ستتيح أبل، بموجب هذه الالتزامات، وصولاً أوسع إلى بعض مزايا نظام iOS، بما يسمح بتطوير منتجات منافسة في مجالات مثل المحافظ الرقمية وخدمات الترجمة الفورية.

تأتي هذه الخطوة امتداداً لسلسلة من التحقيقات والتقارير التي نشرتها الهيئة خلال الأعوام الماضية، حذّرت فيها من أن هيمنة أنظمة التشغيل ومتاجر التطبيقات قد تقيد الابتكار وتحد من خيارات المستهلكين، وتفرض شروطاً غير متكافئة على المطورين، لا سيما الشركات الناشئة والصغيرة.

ويتوافق التحرك البريطاني مع توجهات تنظيمية مشابهة في الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة، حيث تخضع شركات التكنولوجيا الكبرى لضغوط متزايدة لتخفيف القيود المفروضة على متاجر التطبيقات وأنظمة الدفع، وفتح المجال أمام منافسين جدد.

من جانبها قالت أبل إنها تواجه «منافسة شرسة في كل سوق تعمل فيه»، مؤكدة أنها تواصل الاستثمار في تطوير منتجات وخدمات تركز على الخصوصية والأمان، معتبرة أن الالتزامات الجديدة «تتيح لها الاستمرار في الابتكار مع توفير فرص أكبر للمطورين».

واعتبرت جوجل أن ممارساتها الحالية تجاه المطورين «عادلة وموضوعية وشفافة»، لكنها رحبت في الوقت نفسه بالتعاون مع الهيئة البريطانية لمعالجة أي مخاوف تنظيمية مطروحة.

وتشير الهيئة إلى أنها ستواصل مراقبة التزام الشركتين بالتعهدات الجديدة، مع إمكانية اتخاذ إجراءات إضافية إذا رأت أن المنافسة في سوق التطبيقات لا تزال مقيدة أو غير متكافئة.