جونو تعيد رسم خريطة المشترى: الكوكب العملاق أصغر وأكثر تسطحا مما اعتقدنا

كشفت بيانات حديثة من مهمة جونو التابعة لوكالة ناسا عن نتائج دقيقة تُعيد النظر في فهمنا للبنية الداخلية لكوكب المشترى، وتشير القياسات الجديدة إلى أن الكوكب الغازي العملاق أصغر قليلًا وأكثر تسطحًا مما كانت تشير إليه التقديرات السابقة.

وفقًا للدراسة المنشورة في مجلة Nature Astronomy، بلغ نصف القطر القطبي للمشتري نحو 66,842 كيلومترًا، بينما وصل نصف القطر الاستوائي إلى 71,488 كيلومترًا.

وهذه الأرقام تقل بنحو 12 كيلومترًا (قطبيًا) و4 كيلومترات (استوائيًا) عن القياسات المعتمدة سابقًا، والتي استندت إلى بيانات مهمتي بايونير وفوياجر في سبعينيات القرن الماضي.

تقنية الاحتجاب الراديوي تكشف التفاصيل المخفية.

واعتمد العلماء على تقنية" الاحتجاب الراديوي"، حيث تمت دراسة انحناء الإشارات اللاسلكية أثناء مرورها عبر الغلاف الجوي الكثيف للمشتري، وسمحت هذه الطريقة برسم خرائط أكثر دقة لدرجة الحرارة والكثافة، وبالتالي تحديد الشكل الحقيقي للكوكب.

القياسات القديمة كانت محدودة بست قراءات فقط، ما ترك هامش خطأ كبيرًا، كما لم تستطع آنذاك احتساب تأثير الرياح المدارية القوية التي تُشوّه الغلاف الجوي وتؤثر على الشكل العام للكوكب.

️لماذا يبدو المشتري أكثر تسطحًا؟يتميز المشتري بدوران سريع جدًا حول نفسه، ما يؤدي إلى انتفاخه عند خط الاستواء وتسطحه عند القطبين، البيانات الجديدة أظهرت أن هذا التسطح أكبر قليلًا مما كان يُعتقد، وهو ما يساعد العلماء على تحسين نماذج باطن الكوكب وفهم تركيبه الداخلي بدقة أعلى.

رغم أن الفارق في الأبعاد لا يتجاوز بضعة كيلومترات، إلا أن هذه التعديلات تُعد مهمة للغاية في علم الكواكب، فالأبعاد الدقيقة تؤثر مباشرة على نماذج الكثافة، والضغط، وخصائص اللب الداخلي، كما تساعد في فهم الكواكب الغازية العملاقة المشابهة في الأنظمة النجمية الأخرى.

هذه الاكتشافات تؤكد أن حتى أكبر كواكب النظام الشمسي لا تزال تخفي تفاصيل دقيقة تنتظر من يكشفها، ومع استمرار مهمة جونو في إرسال البيانات، قد نشهد تحديثات أخرى تُغير فهمنا ليس فقط للمشتري، بل لطبيعة الكواكب العملاقة بشكل عام.