لاعبو الأرجنتين يؤكدون دور ميسي قبل مواجهة الجزائر

هيمن اسم ليونيل ميسي على المؤتمر الصحافي للمنتخب الأرجنتيني عشية مواجهة الجزائر في الجولة الأولى من كأس العالم 2026، بعدما خصّه المدرب ليونيل سكالوني والمدافع نيكولاس أوتامندي بإشادات واسعة أكدت استمرار دوره المحوري داخل المنتخب.

ويستعد ميسي، البالغ 38 عامًا، لخوض مشاركته السادسة في نهائيات كأس العالم، وهو إنجاز غير مسبوق في تاريخ البطولة، بعدما سبق له الظهور في نسخ 2006 و2010 و2014 و2018 و2022.

وأكد سكالوني أنّ قائد المنتخب تعافى من الإصابة العضلية التي أبعدته عن المشاركة أساسيًا في المباريات الأخيرة، مشيرًا إلى أنّه بات جاهزًا لقيادة الأرجنتين أمام الجزائر.

وقال المدرب الأرجنتيني إنّ الجميع يرغب في رؤية ميسي على أرض الملعب، وليس الأرجنتينيين فقط، مضيفًا أنّ اللاعب لا يزال يُمثّل عنصرًا أساسيًا في مشروع المنتخب رغم التغيّرات الطبيعية التي فرضها التقدّم في العمر.

وشارك ميسي بديلًا في الفوز على آيسلندا 3-0 خلال المباراة الودية الأخيرة، بعدما غاب عن التشكيلة الأساسية أمام هندوراس، ونجح في تسجيل هدف من ركلة جزاء أكد من خلاله جاهزيته البدنية قبل انطلاق البطولة.

ورفض سكالوني اعتبار وجود ميسي عبئًا على المنتخب أو عاملًا يفرض ضغوطًا إضافية على زملائه، مؤكدًا أنّ تأثيره داخل المجموعة لا يزال كبيرًا، وأنه يؤدي دورًا يتجاوز ما يُقدّمه داخل المستطيل الأخضر.

من جهته، استعاد المدافع المخضرم نيكولاس أوتامندي ذكريات السنوات الطويلة التي قضاها إلى جانب ميسي بقميص المنتخب، وفي مقدّمتها التتويج بلقب كأس العالم 2022 في قطر.

ووصف أوتامندي قائد المنتخب بأنّه" أفضل لاعب في التاريخ"، مشيرًا إلى أنّ شخصيته داخل المعسكر لا تختلف عن صورته المعروفة خارج الملعب، إذ يتعامل ببساطة وجديّة ويحتفظ بروح تنافسية عالية تدفع زملاءه إلى تقديم أفضل ما لديهم.

وأضاف أنّ وجود ميسي داخل المجموعة يمنح اللاعبين حافزًا دائمًا للتطوّر، لأنّه لا يتوقّف عن البحث عن الأفضل مهما بلغت إنجازاته أو تقدمه في العمر.

وتدخل الأرجنتين النسخة الحالية من كأس العالم وهي تحمل صفة حاملة اللقب، بعدما توّجت بكأس العالم 2022 في قطر بقيادة ميسي، الذي يسعى إلى إضافة فصل جديد إلى مسيرته الدولية في ما قد تكون مشاركته الأخيرة على الساحة العالمية.

ويعوّل سكالوني على مزيج من الخبرة والشباب للحفاظ على اللقب، لكن المؤشرات القادمة من معسكر المنتخب تؤكد أن الأنظار ستبقى متجهة أولاً إلى ميسي، اللاعب الذي ما زال يشكل نقطة الارتكاز في مشروع الأرجنتين رغم مرور أكثر من عقدين على ظهوره الدولي الأول.