بيل غيتس في شهادته: «ربما كنت برفقة ضحايا إبستين»

أدلى الملياردير بيل غيتس بشهادته بأنه لم يتفاعل قط مع ضحايا جيفري إبستين، لكنه أقرّ بأنه ربما كان موجودًا بينهم، وذلك وفقًا لنص مقابلته المغلقة مع لجنة الرقابة بمجلس النواب التي نُشرت يوم الثلاثاء.

وبحسب شبكة «سي إن إن»، أكد المؤسس المشارك لشركة مايكروسوفت في المقابلة الطوعية، التي أُجريت في مبنى الكابيتول في وقت سابق من هذا الشهر، أن علاقته التي استمرت ثلاث سنوات مع المدان بجرائم جنسية كانت علاقة مهنية بحتة، وأنه لم يشهد أو يشارك في أي سوء سلوك جنسي.

لكن النائب الديمقراطي روبرت غارسيا أشار إلى أن تحقيق اللجنة أظهر أن بعض موظفي إبستين تعرضوا أيضًا للإيذاء، مما يجعل من الصعب على غيتس استبعاد أنه لم يكن موجودًا بالقرب من أي من الضحايا.

وقال غيتس: «هذه نقطة جيدة للغاية»، معترفًا بأنه رأى بعض الموظفات لدى إبستين في نهاية اجتماع على متن إحدى طائراته، مضيفًا: «ربما كنتُ برفقة ضحايا».

وفي إطار التحقيق المستمر، طلبت اللجنة شهادة غيتس بعد نشر ملفات إضافية عن إبستين من قبل وزارة العدل هذا العام، ما أثار تساؤلات بشأن علاقاته بالممول الراحل.

كما نشرت اللجنة نص شهادة ليزلي غروف، المساعدة السابقة لإبستين، التي وصفته بأنه «متلاعب بارع»، مؤكدة أنها لم تكن على علم بجرائمه.

وأوضح غيتس أن إبستين حاول استخدام معلومات عن حياته الشخصية، بما في ذلك علاقات خارج إطار الزواج، للضغط عليه.

وأضاف أن إبستين أرسل له رسالة بريد إلكتروني عام 2014 يطالبه بسداد نفقات مرتبطة بشخص تربطه به علاقة شخصية، لكنه رفض ذلك.

وأشار غيتس إلى أنه أبلغ أحد كبار مسؤولي شركته بعدم دفع أي أموال، قائلاً: «لن ندفع أي شيء على الإطلاق».

وتطرق غيتس إلى مسودات رسائل بريد إلكتروني يُعتقد أن إبستين كتبها لنفسه، تضمنت ادعاءات وصفها بالكاذبة، من بينها مزاعم عن تسهيل لقاءات واتهامات تتعلق بصحته.

وقال: «أعتقد أن إبستين جمع كل ما يمكن أن يكون سلبيًا عني، وبعضه كان كاذبًا تمامًا، ووضعه في مسودات لنفسه».

وأكد غيتس أنه لم يُصب بأي مرض منقول جنسيًا، مشيرًا إلى أن بعض تلك الادعاءات لا أساس لها من الصحة.

ورغم علمه بإدانة إبستين الجنائية، قال غيتس إنه سعى إلى بناء علاقة مهنية معه، حيث كان يعتقد أنه قادر على جمع مليارات الدولارات لدعم مشروعات الصحة العالمية.

لكنه أعرب عن ندمه، قائلاً: «أشعر بالأسف لأنني لم آخذ ذلك بعين الاعتبار بشكل أكبر».

وأكد أيضًا تعاونه مع المدعي العام في جزر فيرجن الأميركية، من خلال تقديم معلومات ووثائق مالية.

وفي سياق متصل، تعد ليزلي غروف من أبرز الشخصيات المقربة من إبستين التي أدلت بشهادتها أمام الكونغرس، رغم نفيها علمها بأي من أفعاله، وهو ما قوبل بانتقادات من بعض الناجيات.