حيوانات رقمية تتطور لترى العالم لأول مرة.. أغرب تجربة علمية في السويد

قاد الدراسة البروفيسور دان‑إريك نيلسون من جامعة لوند، حيث ابتكر فريقه كائنات افتراضية صغيرة تعيش داخل بيئة رقمية مصممة بالحاسوب، بدأت رحلتها دون أي قدرة على الرؤية، لكنها طورت مع مرور الأجيال استجابة تدريجية للضوء، وصولًا إلى امتلاك عيون قادرة على تمييز الأشياء واتخاذ قرارات تساعدها على البقاء، بحسب موقع “Interesting engineering”.

أطلق الباحثون الحيوانات الافتراضية داخل عالم محاكاة حاسوبي، ومنحوها مهام أساسية مثل التنقل، وتجنب العقبات، والبحث عن الغذاء، ومع كل جيل جديد، ظهرت اختلافات طفيفة بين الكائنات، حيث استمرت السمات الأكثر كفاءة في الانتقال إلى الأجيال التالية، في عملية تحاكي الانتقاء الطبيعي ولكن بسرعة تفوق التطور البيولوجي بآلاف المرات.

اللافت في النتائج أن العيون الرقمية لم تتطور بشكل عشوائي، بل سلكت المسارات نفسها التي شهدتها الكائنات الحية عبر ملايين السنين، فقد ظهرت في المحاكاة ثلاثة أنماط رئيسية للرؤية، تشمل مستقبلات ضوئية بسيطة، وعيوناً تشبه الكاميرا، وأخرى مركبة، وهو ما يعكس أن التطور يسلك طرقاً متكررة حتى داخل بيئات اصطناعية.

وكشف الباحثون أن البدايات كانت مجرد تراكيب بسيطة تستجيب للضوء، لكنها تحولت تدريجياً إلى عيون متكاملة مرتبطة بأنظمة معالجة معلومات بدائية، أشبه بأدمغة صغيرة قادرة على تفسير الإشارات البصرية واتخاذ قرارات حركية.

ويرى الفريق أن هذه التجربة تفتح آفاقاً جديدة للإجابة عن أسئلة جوهرية في علم الأحياء التطوري، مثل أسباب ظهور بعض الحلول البيولوجية بشكل متكرر، مقابل غياب حلول أخرى تماماً.