"التحفيز الدماغي".. أمل جديد لتعزيز التواصل لدى أطفال التوحد

لا تزال خيارات تحسين مهارات التواصل والمهارات الاجتماعية محدودة بالنسبة للأطفال المصابين باضطراب طيف التوحد والإعاقة الذهنية.

إلا أن دراسة حديثة كشفت عن نتائج واعدة؛ حيث وجدت أن استخدام النبضات المغناطيسية للدماغ يساعد هؤلاء الأطفال على تعزيز قدرتهم على التواصل بشكل ملحوظ.

ووفق موقع" سينس أليرت"، تشير دراسات أميركية إلى أن ما يتراوح بين 30% إلى 35% من الأطفال المصابين بالتوحد يعانون أيضًا من إعاقة ذهنية.

ورغم احتياجاتهم الكبيرة، إلا أنهم الأقل حظًا في الحصول على العلاج مقارنة بأقرانهم.

ويعود ذلك جزئيًا إلى نقص ثقة الأطباء في التعامل مع احتياجاتهم الخاصة، وضعف التغطية التأمينية للإعاقة الذهنية، مما يلقي بعبء مسؤولية هائل على أسرهم في ظل تجاهل بحثي لهذه الفئة.

" التحفيز الدماغي غير الجراحي"وفي حين تعتمد العلاجات الكلامية والبرامج السلوكية على أخصائيين نادرين، اختبر باحثون نوعًا مختلفًا من التدخّل يعتمد على" التحفيز الدماغي غير الجراحي" أو" التعديل العصبي".

تقوم هذه التقنية على استخدام نبضات مغناطيسية قصيرة وموجهة لتحفيز أجزاء محددة من الدماغ دون الحاجة إلى جراحة، تخدير، أو أدوية.

يعتمد العلاج على جهاز يوضع بالقرب من فروة الرأس، يقوم بتوليد مجال مغناطيسي سريع التغير يمر عبر الجمجمة بأمان تامة.

يحفز هذا المجال نشاط الخلايا العصبية في المناطق المستهدفة.

وقد استُخدم هذا الأسلوب لسنوات في علاج الاكتئاب، لكن الباحثين يدرسون اليوم قدرته على معالجة صعوبات التواصل الاجتماعي، التي تُعد من الأعراض الرئيسية للتوحد.

استخدم الباحثون نسخة متطورة تُسمى" تحفيز ثيتا النبضي" (Theta Burst Stimulation)، والتي تمتاز بإرسال مجموعات سريعة من النبضات.

هذه التقنية تجعل مدة الجلسة أقصر بكثير من الطرق التقليدية، مما يمثل ميزة عملية كبرى للأطفال الصغار الذين يجدون صعوبة في الجلوس بهدوء لفترات طويلة.

وشملت الدراسة المنشورة في المجلة الطبية البريطانية (BMJ) 194 طفلًا بمتوسط عمر ست سنوات ونصف.

خضع الأطفال لدورة علاجية مكثفة استمرت خمسة أيام فقط، حيث تلقت مجموعة تحفيزًا حقيقيًا بينما تلقت الأخرى تحفيزًا وهميًا لضمان دقة النتائج.

وأظهرت النتائج تحسنًا ملحوظًا في التواصل الاجتماعي والقدرات اللغوية استمر لمدة شهر بعد العلاج، وبحجم تأثير كبير وفق المعايير السريرية، دون تسجيل أي آثار جانبية خطيرة.

ورغم هذه النتائج الواعدة، لا تزال هناك تساؤلات حول استدامة الفوائد على المدى الطويل وعدد الجلسات المطلوبة للحفاظ عليها عند الانتقال من المختبر إلى العيادات العامة.

ويؤكد الباحثون أن تحفيز الدماغ لا يُعد بديلًا عن الدعم السلوكي، خاصة وأن المعدات اللازمة مرتفعة الثمن.

ومع ذلك، يظل هذا النهج خيارًا قويًا أمام الأساليب التقليدية التي تتطلب جلسات يومية مرهقة ومكلفة لعدة أسابيع.